20世紀(jì)80年代末的紐約，只身來美國格林大學(xué)留學(xué)的趙小青一下飛機(jī)就興奮萬分?？韶?fù)責(zé)接機(jī)的趙十一剛把她帶出機(jī)場就索要100美金的服務(wù)費(fèi)。趙小青是拿了全額獎學(xué)金才來留學(xué)的，身上只帶了80美金零錢，無奈之下她只好先借了趙十一200美金，兩人一起坐著出租車去往學(xué)校。

因?yàn)橼w小青的飛機(jī)到得早，趙十一中途便好心地帶趙小青去了帝國大廈游覽，卻不小心把人給弄丟了，遍尋不到小青的趙十一只得背著趙小青的背包一個(gè)人回到了學(xué)校。肖戰(zhàn)等同學(xué)聽聞消息后立刻著手開始四處找人。

正當(dāng)大家因?yàn)檎也坏节w小青而焦急萬分時(shí)，孤身一人的趙小青靈機(jī)一動求助于美國警察，被警車送回了學(xué)校，一場虛驚終于得以圓滿解決。肖戰(zhàn)作為趙小青中科大的學(xué)長，對她表示了熱烈歡迎。

分配給趙小青的導(dǎo)師瑪麗安教授是學(xué)校出了名的黑女巫，雖然學(xué)術(shù)水平很高但脾氣特別大，小青頓時(shí)有些打怵，在同學(xué)的陪伴下才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地進(jìn)了瑪麗安教授的辦公室。瑪麗安教授雖然聽聞趙小青15歲便被中科大的少年班錄取，而且是系主任史密斯先生在中國考察時(shí)親自相中的天才，不過對學(xué)術(shù)一向嚴(yán)苛的瑪麗安教授還是嚴(yán)厲地指責(zé)了趙小青論文中的數(shù)據(jù)來源非常復(fù)雜，而且未經(jīng)證實(shí)就寫進(jìn)了論文里，對她不認(rèn)真對待科研的態(tài)度大發(fā)雷霆。

面對瑪麗安教授的怒火，趙小青并未退縮。她看到瑪麗安教授辦公室里碰巧有自己引用數(shù)據(jù)的雜志，便在同學(xué)的幫助下與瑪麗安教授一一進(jìn)行了當(dāng)場核對，以證實(shí)自己的數(shù)據(jù)來源準(zhǔn)確無誤，同時(shí)對瑪麗安教授罔顧事實(shí)對自己存在偏見的做法當(dāng)場提出了質(zhì)疑?，旣惏步淌谥苯颖凰龤獾姆噶诵呐K病，被送進(jìn)了醫(yī)院。

趙小青剛到學(xué)校就因此“成名”，面臨著無法繼續(xù)學(xué)業(yè)的危機(jī)。趙十一及時(shí)向趙小青伸出援手，指點(diǎn)他去找肖戰(zhàn)想辦法。肖戰(zhàn)知道自己的導(dǎo)師和瑪麗安教授交情不錯，一方面請自己的導(dǎo)師出馬幫忙說情，一邊讓趙小青去向瑪麗安教授道歉，緩和雙方關(guān)系。趙小青聽話的帶著自己抓的中草藥送去了醫(yī)院。

瑪麗安教授卻因?yàn)橹胁菟幚锩婧袔资N不明成分，質(zhì)疑趙小青要借機(jī)報(bào)復(fù)和陷害自己，不想再擔(dān)任趙小青的導(dǎo)師。而趙小青雖然是好意，卻因?yàn)闊o法按照瑪麗安教授的要求寫出這些中草藥的化學(xué)分子式，一時(shí)無從辯解。

肖戰(zhàn)為了幫助小青，讓她為膝蓋有傷的系主任史密斯教授現(xiàn)場針灸，以證實(shí)中醫(yī)絕非偽科學(xué)。經(jīng)過治療后，史密斯教授膝蓋的疼痛確實(shí)減輕了很多，現(xiàn)場的教授都嘆為觀止。雖然小青解釋不出針灸為何能與止痛藥起到相同的效果，但她坦承這正是自己來美國學(xué)習(xí)生物化學(xué)的原因，她想找出其中的奧秘，發(fā)掘中國中醫(yī)藥的價(jià)值。經(jīng)過教授們的現(xiàn)場投票，小青終于能夠留下來繼續(xù)學(xué)習(xí)了。

一場危機(jī)圓滿化解，小青一塊石頭終于落了地。在肖戰(zhàn)的介紹下，小青還結(jié)識了一幫志同道合的留學(xué)生，大家都是懷揣著各自的夢想來到美國的。但趙小青想研究的中國中醫(yī)藥在美國屬于冷門，這條路并不好走，肖戰(zhàn)同時(shí)鼓勵她要備加努力地前行。